V Kranju se se zbrale najboljše ekipe v odbojki na mivki iz sedmih srednjeevropskih držav, ki spadajo pod okrilje zveze MEVZA. Po končanih kvalifikacijah smo dobili po 16 ekip pri obeh spolih, ki se bodo med 27. in 29. julijem pomerile za naslov srednjeevropskega prvaka.

Turnir Zavarovalnica Sava Kranj Open 2023 bo najmočnejše letošnje tekmovanje v odbojki na mivki v Sloveniji, na njem pa bomo videli aktualne in nekdanje državne prvake - dvojice Zemljak/Šen, Boženk/Jakopin in Pokeršnik/Renko. Napad na odličja napovedujeta avstrijska udeleženca olimpijskih iger, madžarska državna prvaka in še mnogi drugi predstavniki izredno močne mednarodne konkurence. Slovenske barve bo med moškimi branil še par Novak/Zemljič in ženska dvojica Morgan/Maček.

Nekdanja državna prvaka Tadej Boženk in Vid Jakopin sta se letos vrnila na mivko, prvi pa je turnir v Kranju pospremil z naslednjimi besedami: “Srednjeevropsko prvenstvo MEVZA v Kranju je obliž na rano, ki jo je povzročila odpoved turnirja FIVB v Ljubljani. Vidimo, da odlični igralci radi prihajajo v Slovenijo in sem mnenja, da Slovenija potrebuje močne turnirje v odbojki na mivki. Ta šport ima v Sloveniji res veliko oboževalcev in veliko ljudi me je spraševalo, kaj se dogaja glede turnirja v Ljubljani. Zelo sem vesel, da sem vse te ljubitelje napotil v Kranj. Resnično iz vseh sosednjih držav prihajajo vrhunske ekipe, ki uspešno igrajo na turnirjih svetovne serije. Pričakujem spektakularne boje v obeh kategorijah. Kot vedno pravim, lahko na mivki vedno računamo na Slovence. Znamo se boriti in smo vztrajni. Resnično upam, da bo kateremu od naših parov uspelo priti v boj za odličja. Z Vidom nimava konkretnih ciljev, samo željo igrati dobro odbojko na mivki, da se približava temu, kar sva pred leti dobro počela. Če kaj lahko obljubim, je to, da se bova borila za vse slovenske navijače, ki bodo prišli v Kranj in si vzeli čas za ogled naših tekem.”

Skozi sredine kvalifikacije so se v glavni del tekmovanja kot zadnje uvrstile po tri avstrijske in češke ter po ena madžarska in slovaška ekipa. S 16 moškimi in 16 ženskimi ekipami je turnir zdaj popolnjen. Na turnirju bo po besedah branilcev naslova MEVZA srednjeevropskega prvenstva Vaclava Berčika in Matyaša Džavoronoka s Češke tokrat izjemno kakovosten. "Letos je konkurenca močna in vesela bova, če se nama bo uspelo preti iz skupinskega dela. Potem pa bomo videli, kako bo šlo naprej. V sredo sva prispela v Slovenijo in imela trening na čudovitih igriščih tik ob gorah. Upam, da bo lokalni festival Kranfest privabil nekaj gledalcev na osrednje igrišče in veselim se, da bom lahko igral pred njimi," je povedal Berčik. Prvi nosilki pri ženskah, Čehinji Miroslava Dunarova in Daniela Resova pa sta dodali: “Zelo sva veseli, da sva tukaj na srednjeevropskem prvenstvu v Sloveniji! Sem sva prišli iz Avstrije, kjer sva zmagali na dogodku King of the Court, tako da se počutiva zelo dobro. Ta turnir bo za naju tudi dobra priprava na evropsko prvenstvo.”

“Z vremenom smo se sicer nekoliko borili, vendar nam je na koncu uspelo pripraviti prizorišče. Zahvala gre izjemnim prostovoljcem Odbojkarskega Kluba Triglav Kranj, ki se leto za letom trudijo pripeljati vrhunsko odbojko na mivki v Kranj. Pri takšni mednarodni zasedbi, kot jo vidimo na letošnjem turnirju, mislim, da nam je to več kot uspelo. Kranjčani bodo imeli priložnost spremljati boje med državnimi prvaki najmanj štirih držav, poleg tega pa še udeleženci olimpijskih iger in tako dalje. Kranj in Slovenija si zaslužita takšen dogodek” je priprave na velik dogodek komentiral direktor turnirja Sašo Rop.

Aktualni državni prvak Nejc Zemljak je potrdil Ropove vtise. “Bil sem izredno presenečen nad rangom prijavljenih ekip. Govorimo o igralcih, ki nastopajo na turnirjih serije Pro Tour Future, serije Challenger in celo na olimpijskih igrah! Zdi se mi super, da bo Kranj gostil MEVZA turnir. To bo izjemen dogodek za mesto Kranj in z veseljem se bom vrnil na kranjsko mivko pred to fantastično publiko. Težko je napovedati rezultat, ker bo prisotnih kar nekaj močnih in enakovrednih ekip. Vseeno veva, da so vse ekipe premagljive in greva na zmago,” je dejal.

Njegov soigralec in mladi sprejemalec ljubljanskega ACH Volley Ljubljane Klemen Šen pa je dodal: “Vsaka tekma bo zahtevna, vendar z Nejcem vseeno ciljava na odličja. Pred turnirjem sva se večinoma časa pripravljala posamično, saj Nejc čez zimo trenira in igra v Nemčiji, pred kranjskim turnirjem pa sva se skupaj uigrala.” Klemen je lani še dan pred državnim prvenstvom v Kranju pomagal gasiti požar na Krasu. “Še vedno sem prostovoljni gasilec, vendar upam, da bo letošnje poletje mirno in bo edina uniforma, ki jo bom nosil pred MEVZA turnirjem v Kranju, odbojkarska,” je zaključil Šen.

Špela Morgan, dobitnica večih medalj na državnih prvenstvih, bo skupaj z Anjo Maček tvorila edino domačo žensko ekipo: “Najina glavna prioriteta sezone je Zavarovalnica Sava Kranj Open 2023, saj gre za najmočnejši mednarodni turnir pri nas. Veseliva se, da se preizkusiva proti takšnim ekipam. Nekaj jih poznava – na evropskem univerzitetnem prvenstvu sva se recimo srečali s prvimi nosilkami kranjskega turnirja, češko dvojico Dunarova/Resova, in izgubili, vendar takrat še nisva imeli veliko skupnih treningov ali tekem za sabo. Zanimivo bo videti, kako se bova odrezali tokrat. Za naju je pomembno, da igrava dobro, da narediva čim manj napak, in rezultat bo sledil.”

Turnir bo potekal v naravnem amfiteatru prizorišča “parkirišče Stara Sava”. V sredo so bile na sporedu kvalifikacije. Izmed 13 moških in devetih ženskih ekip so si mesto v glavnem delu turnirja zagotovile po štiri dvojice na kategorijo. Že pred tem je bilo tja uvrščenih po ducat ekip posameznega spola, med drugimi tudi vse slovenske. 

Ekipe se bodo v boj podale v četrtek. Uvodoma bodo tekmovale v štirih skupinah na spol s po štirimi dvojicami. Zmagovalna ekipa v vsaki skupini se bo neposredno uvrstila v petkov četrtfinale, drugo- in tretjeuvrščene pa bodo med seboj, ravno tako v petek, odigrale tekme osmine finala. Na zadnji tekmovalni dan, v soboto bodo na sporedu le še polfinalni dvoboji in boji za medalje.

Vstopnice za Zavarovalnica Sava Kranj Open 2023 so na voljo na Eventimu.

Spletni prenos, rezultati in razpored so na voljo na TUKAJ.