Slovenski odbojkarji so v zasedbi Nejc Najdič, Miha Okorn, Luka Marovt, Vid Suhadolnik, Jurij Oman, Jakob Špes Podbregar in Matevž Karadža Pevc, prvo tekmo svetovnega prvenstva v San Juanu odigrali proti Bolgariji, ki velja za eno najboljših reprezentanc na tekmovanju. V prvem nizu so Bolgari, ki so se zaradi boljših priprav na mundial odpovedali celo nastopu na Olimpijskem festivalu evropske mladine v Mariboru, igrali na visoki ravni, na drugi strani mreže pa naši fantje nikakor niso ujeli ritma. Prav tako niso našli orožja za razpoložena Aleksandra Kandeva in Kristiana Titrijskega, ki sta ob mreži nizala točke. Bolgari so se hitro oddaljili, imeli sredi niza že šest točk naskoka ter razliko do konca le še povečali. Slavili so prepričljivo, s 25:16.

V drugem in tretjem nizu sta bili izbrani vrsti izjemno izenačeni, oba pa sta na koncu pripadla Slovencem, ki so navduševali z borbenostjo pa tudi z dobro igro Okorna, Marovta in Omana ob mreži. V bolgarski vrsti so z enako mero vračali že omenjena Kandev in Titrijski ter Kristijan Andrejev, odličen pa je bil tudi podajalec Simeon Nikolov, ki je nanizal kar pet asov in temu dodal še štiri bloke in kar sedem točk z napadom. Tako v drugem kot v tretjem nizu so bili naši odbojkarji v končnici povsem zbrani in si zagotovili zmago s 25:23 in 26:24.

V četrtem nizu so mladi slovenski odbojkarji na krilih Okorna in Marovta vodili praktično od začetka do konca, vendar se jim ni uspelo oddaljiti za več kot dve točki. Tudi Bolgari so namreč zaključevali svoje napade in jim ves čas sledili. Varovanci Iztoka Kšele so po dobri igri Suhadolnika ob mreži povedli s 14:12, Špes Podbregar je prispeval točko za 18:16, naši fantje pa so vodili tudi z 22:20 in bili na dobri poti k zmagi s 3:1. A nekaj nezbranosti pri sprejemu, zaradi česar je imel Najdič več težav z organizacijo napadov, naši napadalci pa z zaključki, je botrovalo izenačenju na 24:24 in 25:25, nato pa so bili Bolgari za odtenek srečnejši. Prišli so do zmage s 27:25 in izsilili peti niz.

Bolgarski odbojkarji so bili prepričljivi tudi na začetku petega niza, povedli so namreč s 3:1 in 5:4 ter pri menjavi igralnih polj vodili z dvema točkama naskoka, z 8:6. Slovenci so imeli še naprej nekaj težav na sprejemu in tudi z zaključki v napadih, poznala sem jim je tudi že utrujenost, kar so tekmeci izkoristili ter ušli na 12:8, do konca niza pa našim fantom prepustili le še točko ter se veselili zmage s 15:9 in 3:2.

Tekmo drugega kroga skupinskega dela tekmovanja bodo Slovenci igrali v četrtek, ko se bodo, ob 16. uri, v San Juanu pomerili z Japonci.

Slovenija: Okorn 15, Marovt 14, Suhadolnik 11, Špes Podbregar 9, Oman 6, Najdič 1, Drobnič 1, Frece, Križanič, Karadža Pevc, Purgar, Kržič. Selektor: Iztok Kšela.

Vse o tekmi: https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/men-u19-world-championship-2023/schedule/17152/