V zadnjem tednu pred začetkom kvalifikacij so slovenske odbojkarice odigrale dve pripravljalni tekmi, v sredo z Azerbajdžanom, sicer petnajsto reprezentanco na evropski lestvici, včeraj pa s Finsko, ki je v razvrstitvi CEV trenutno na 20. mestu. Proti azerbajdžanski izbrani vrsti so Slovenke prikazale dobro igro, ekipi sta se razšli po štirih nizih, z 2:2 (21:25, 25:23, 25:23, 23:25). Obračun s Finkami so varovanke selektorja Alessandra Chiappinija začele zelo dobro, nato pa pobudo, vse do zadnjega niza, prepustile Skandinavkam. Tudi ta tekma se je zaključila z rezultatom 2:2 (25:19, 17:25, 19:25, 25:13).

Kapetanka reprezentance Eva Mori je bila po tekmi z Azerbajdžanom zelo zadovoljna, medtem ko so včerajšnjo predstavo Slovenije zaznamovala nihanja v igri, s katerimi se izbrana vrsta sooča že od začetka letošnje sezone: »Nihanja v igri so zares velika. En dan igramo tako, drugi dan spet drugače, tako da upam, da bomo imele v sredo dober dan in da nihanja v prihodnjih petih dneh na treningih še odpravimo. Imamo tudi še eno pripravljalno tekmo in upam, da tudi skozi slednjo ta problem čim bolj izničimo. Ciljamo na evropsko prvenstvo in upam, da se bomo v sredo pred domačimi navijači prikazale v najboljši luči.«

Bolj zadovoljna s prikazanim je bila po včerajšnji tekmi sprejemalka Ana Marija Vovk: »Ves čas se trudimo izkoristiti vsako pripravljalno tekmo in jo odigrati čim boljše. Glede na to, da smo skupaj že od začetka maja, se mi zdi, da se nam v igri stvari že kar dobro poklopijo. Mislim, da smo kar dobro pripravljene in da bomo tekmo v sredo odigrale dobro. Vsekakor se bomo potrudile, da bomo igrale čim boljše. Izraelk še ne poznamo, saj se nanje še nismo začeli pripravljati, ampak v prihodnjih dneh sledi tudi to.«

V nedeljo bodo Slovenke odigrale še zadnjo pripravljalno tekmo, in sicer z Azerbajdžanom, v ponedeljek in torek bodo dekleta trenirala v mariborski dvorani Tabor, kjer jih v sredo, ob 20. uri, čaka prva tekma kvalifikacij za evropsko prvenstvo proti Izraelu (vstop je prost).

V okviru kvalifikacijske skupine A se naša izbrana vrsta, 18. avgusta, odpravlja na Islandijo, zatem še v Belgijo, prvi del kvalifikacij bodo Slovenke zaključile 25. avgusta, z domačim obračunom proti Belgiji. Peta in šesta tekma kvalifikacij bosta na sporedu januarja prihodnje leto. Na evropsko prvenstvo, ki ga bodo skupaj gostile Poljska, Turčija, Madžarska in Slovaška, se bosta uvrstili po dve najboljši reprezentanci iz vsake od petih kvalifikacijskih skupin.