V slovenski prestolnici bomo odbojko na mivki tako lahko spremljali že pet leto zapored. Lani smo pri nas gostili turnirja evropskih serij masters in satellite, slednji letos spada v svetovno serijo, pravico nastopa pa so tako dobili odbojkarji in odbojkarice na mivki z vsega sveta. »Z organizacijo turnirja svetovne serije smo razširili možnost sodelovanja na vse države sveta, kar je seveda velik doprinos k odbojki na mivki v Sloveniji. Mislim, da 96 prijavljenih dvojic iz 29 držav pove vse. Veliko ekip sicer ne bo dobilo priložnosti za nastop, se pa seveda nadejamo uspešnih predstav slovenskih dvojic,« je za uvod dejal generalni sekretar Odbojkarske zveze Slovenije, Gregor Humerca.

Pripeljati tovrsten turnir v središče mesta je svojevrsten zalogaj, a se organizatorji z izzivi že vsa leta uspešno spopadajo. »Sredi Kongresnega trga moramo pravzaprav zgraditi dvorano, z vso infrastrukturo, največji izziv pa je seveda dovoz 285 ton mivke. Ob tem sredi mesta skušamo pričarati tudi pravo plažo, z dvema bazenoma in vsem, kar sodi zraven, torej z ležalniki in palmami. Veliko bo animacije, spremljevalni program bo zanimiv in mislim, da bodo ljubitelji odbojke na mivki prišli na svoj račun,« je Humerco dopolnil Simon Rožnik iz Extrema, ki za Odbojkarsko zvezo Slovenije izvaja projekt. 

Zanimiv bo tudi tekmovalni del, saj se ljubiteljem športa in odbojke na mivki obetajo kakovostne odbojkarske predstave, v boju za visoka mesta pa bodo lahko spremljali kar deset slovenskih parov, tudi prva favorita turnirja, Nejca Zemljaka in Jana Pokeršnika. Kljub dodeljeni vlogi Zemljak poudarja, da je pred njima težko delo: »Če pogledamo katerikoli turnir svetovne serije, vedno naletimo na vsaj eno presenečenje, ko se ekipa iz ozadja, ki je mednarodna scena še ne pozna, prebije do najvišjih mest. Podcenjevati katerokoli ekipo je nesmisel, ki si ga ne moremo privoščiti. Gre namreč za same kakovostne ekipe. Če to ne bi bile, ne bi zastopale svojih držav na mednarodnih turnirjih. Par dvojic, ki bodo nastopile v Ljubljani, zelo dobro poznam in že zato vem, da bo konkurenca precej močna in da bo turnir zanimiv. Vsi pa si seveda želimo visoke uvrstitve in medalje.«

Visoka uvrstitev je prav tako cilj Tjaše Kotnik in Tjaše Jančar, slovenskih prvakinj, ki bosta na turnirju igrali kot najvišje postavljena domača dvojica. »Lanski turnir v Ljubljani je bil za naju eden najboljših doslej. Dober rezultat nama je prinesel pomembne točke, ki so nama pomagale na nadaljnji poti. Tudi tokrat upava na kar najboljši dosežek. Imeli sva sicer problem s Tjašino poškodbo, a sva to prebrodili, zmagali na državnem prvenstvu in izpolnili enega od najpomembnejših ciljev v tej sezoni. Kakovostnih dvojic v Ljubljani ne bo manjkalo, na vsako tekmo se bova morali dobro pripraviti, a uigrani sva in cilj je medalja,« pa je načrte deklet razkrila Kotnikova.

Turnir, s po 28 pari v moški in ženski konkurenci, se bo s kvalifikacijami začel jutri, ob 10. uri, v Športnem parku Ludus v Črnučah. Glavni turnir bo na Kongresnem trgu in v Ludusu na sporedu v soboto in nedeljo, od 9.30 ure oz. 10. ure naprej. Ženski finale bo v nedeljo ob 21. uri, moški ob 22. uri.