Slovenski odbojkarji so prvi del reprezentančne sezone zaključili z 10. mestom v elitni Ligi narodov, v kateri so slavili Francozi, drugo mesto je pripadlo Američanom, tretje pa Poljakom. Po nekajdnevnem premoru in počitku se je naša izbrana vrsta minulo sredo zbrala v Ljubljani. Po besedah selektorja Marka Lebedewa so igralci visoko motivirani za delo, treningi pa potekajo po načrtih: »Treniramo v tridnevnih sklopih, prvega smo namenili telesni pripravi ter se po tednu počitka začeli privajati nazaj na odbojko. Zadnji treningi so že bolj tehnično naravnani, raven motivacije je pri igralcih vse večja, tekmovalnost je velika, vsi si želijo dokazovanja in to v tem trenutku in skozi ves mesec najbolj potrebujemo. Vesel sem, da so na voljo vsi igralci. V pripravljalnem obdobju si želimo odigrali še kakšno tekmo, dogovori še potekajo, zagotovo pa nas pred svetovnim prvenstvom čaka turnir v Mariboru.«

Slednji bo potekal od 19. do 21. avgusta v dvorani Tabor, pred tem pa bo reprezentanca glavnino priprav opravila v Ljubljani. Svetovno prvenstvo se bo začelo 26. avgusta z obračunom s Kamerunom, pred reprezentanti pa je tako torej točno štiri tedne treningov, na katerih jih po besedah kapetana Tineta Urnauta čaka veliko dela: »Želimo si ponoviti zgodbo, ki smo jo spisali leta 2019 na domačem evropskem prvenstvu. Zavedamo se, da nas v tem mesecu dni čaka še zares veliko trdega dela, da dvignemo raven naše igre na najvišjo možno raven in napolnimo Stožice ter zadovoljni zaključimo tekme. Upam, da bomo do prvenstva odigrali še kakšno srečanje proti kvalitetnim nasprotnikom, saj so tovrstne tekme najboljša možna priprava. A če te možnosti ne bomo imeli, bomo izkoristili prav vsak trening in se na ta način pripravili na začetek tekmovanja.«

Lebedew je v Ljubljani sprva zbral 17 odbojkarjev, trenutno jih v izbrani vrsti trenira 15 (Matic Videčnik in Alan Košenina se bosta odslej pripravljala v svojih klubih), korektor naše reprezentance Tonček Štern pa je še posebej vesel, da je ekipa spet kompletna: »Po tednu počitnic smo se na treninge vrnili z veliko željo, da se pripravimo na domače svetovno prvenstvo. V prvem tednu smo se nekoliko bolj osredotočili na fizični del, zdaj pa bomo počasi začeli tudi z uigravanjem. Vsi igralci so na voljo, tudi tisti, ki so se vrnili po poškodbah ali so imeli nekoliko daljši počitek. Zdaj smo končno v polni zasedbi in to je zares dobro. Ob tem je tudi motivacija na zares visoki ravni. Imamo še mesec dni časa, da pridemo v takšno formo, kakršno si želimo, ko pa bodo prišle uradne tekme, se moramo osredotočati na vsako tekmo posebej. Želimo si, da bi bile tribune v Stožicah enako polne kot pred tremi leti in da bi nam gledalci še dodatno pomagali k zmagam. Mislim, da se nimamo česa bati in da na prvenstvu lahko pridemo zelo, zelo daleč.«

Reprezentanca Slovenije, svetovno prvenstvo:

podajalca: Gregor Ropret, Dejan Vinčić

korektorja: Tonček Štern, Mitja Gasparini

srednji blokerji: Alen Pajenk, Jan Kozamernik, Danijel Koncilja, Sašo Štalekar

sprejemalci: Tine Urnaut, Klemen Čebulj, Rok Možič, Alen Šket, Žiga Štern, Jan Klobučar

prosti igralec: Jani Kovačič