»Leto 2020 je bilo posebno na vseh področjih in tudi v športu ni bilo nič drugače. Dejstvo je, da smo se morali vsi prilagoditi novim okoliščinam in bili prisiljeni sprejemati vrsto odločitev, na katere nismo bili pripravljeni in za katere kakšne praktične podlage nismo imeli. Menim, da smo sprejeli pravilne odločitve in ravnali pametno. Začetek letošnje sezone je spet prinesel nove izzive, naša glavna tekmovanja v 1.A in 1.B ligi potekajo relativno nemoteno, se je pa zaradi tritedenske prekinitve, ki je bila posledica okužb v ekipah, koledar precej zgostil, sploh, ker moramo z vsemi tekmovanji zaradi zahtev mednarodne zveze zaključiti konec aprila. Še vedno je na programu tekmovanje za Pokal Slovenije, ki se mu še nismo odpovedali. Najbrž bomo morali spremeniti sistem tekmovanja, a ga nameravamo izpeljati. Žal pa ne morejo trenirati mladi odbojkarji, ki so odrezani od vadbe in tu bo najbolj pomembno, kako bo odreagirala naša stroka. Otroke bo potrebno ponovno motivirati, da se vrnejo v reden in resen proces treniranja. Upam, da bomo zamujeno lahko nadoknadili. Menim, da smo pri teh ukrepih zares najbolj prizadete tiste zveze, ki smo podpisale pobudo in jo naslovile na vlado. Na način, kakršnega otroci v kolektivnih panogah potrebujejo za svoj razvoj in napredek, ne moremo delati. Bojim se, da bo imelo pomanjkanje treningov, zdaj že skoraj leto dni, precejšnje posledice. Vadba prek spleta ni dovolj in zares se bojimo, da se nam bo to zelo poznalo,« je uvodoma dejal Ropret.

Reprezentančnih tekmovanj v letu 2020 praktično bi bilo, z izjemo moških kvalifikacij za olimpijske igre in evropskega prvenstva za dekleta do 17 let ter seveda turnirja svetovne serije v odbojki na mivki, prvega po prvem valu pandemije. Končnice v dvorani nismo gledali. Kljub temu pa je odbojka dobila kar precej pozornosti: »Preteklo leto se je začelo s kvalifikacijami za olimpijske igre, na katerih smo prišli skoraj do konca pa vendarle ne tja, kamor smo želeli, tako da nam ta izziv ostaja za prihodnost. Sicer pa ocenjujem, da smo v zadnjih mesecih delali dobro, izvedli vrsto aktivnosti, za katere ob prenatrpanih urnikih prej niti ni bilo časa. Ogromno smo se posvečali promocijskim in dobrodelnim projektom in korektno izpeljali vse tisto, kar nam je bilo zadano oziroma smo si zadali sami. Verjamem, da bomo v letošnjem letu, ko so pred nami novi organizacijski izzivi, spet delovali na enako visoki ravni kot že večkrat v preteklosti. Delo na OZS pa je sicer potekalo nemoteno, nekoliko manj je bilo aktivnosti na tekmovalnem področju, zato pa toliko več na poslovno-organizacijskem in menim, da smo naredili pomemben korak naprej.«

Ropret je v preteklosti že večkrat poudaril, da bo OZS tudi državno prvenstvo skušal dvigniti na višjo raven. S sodelovanjem s Sportklubom in tudi s platformo DataProject so se stvari premaknile, v zadnji fazi so tudi dogovori za prenose tekem državnega prvenstva v mlajših kategorijah, odziv je na splošno precej dober: »Vemo, da je bila naša dolgoletna bolečina ta, da z našim državnim prvenstvom nismo uspeli konkretno prodreti na televizijo. Pogodba s Sportklubom nam zdaj to omogoča, žal pa programi niso prisotni v shemah vseh slovenskih ponudnikov, a sem kljub temu zadovoljen. Nove okoliščine prinašajo še več tovrstnih izzivov. Po evropskem prvenstvu so se gledalci začeli vračati v dvorane in spremljati odbojko, sploh, ker se raven prvenstva dviga. Z epidemijo je vse to ugasnilo, zato je prisotnost na televiziji še toliko bolj pomembna. Prav tako pomembna je pojavnost ali na družabnih omrežjih ali pa z zagotavljanjem spletnih prenosov za vse tekme prve lige, prav tako kot točkovanje v živo. Vse to smo v letošnji sezoni uspešno aktivirali. Z gledanostjo oz. odzivnostjo ljubiteljev odbojke smo zelo zadovoljni.«

Predsednik krovne odbojkarske organizacije se je dotaknil še enega področja, na katerem je napredek velik: »Še eno področje, v sklopu katerega doslej nismo bili na zadovoljivi ravni, je področje informacijske tehnologije. Spogledovali smo se z različnimi rešitvami, kako izboljšati naš način delovanja. Zgodba je stara že nekaj let, a zdaj se je zgodil preboj in menim, da smo s trenutno postavljenim konceptom informacijske podpore našemu delovanju na dobri ravni in da lahko medije in javnost kompetentno opremljamo s podatki. Ti vložki so bili nujni in potrebni, a doslej enostavno nismo imeli pravih možnosti in virov. Na srečo se je tudi to spremenilo in vesel sem, da smo skozi ta vlaganja uspeli vzpostaviti to platformo. Na drugi strani je zelo pomembno tudi to, da smo bistveno olajšali tudi delovanje klubov, vse registracije in licence potekajo preko spleta, nov je sistem za tekmovanja in menim, da je napredek viden in da smo storili korak v pravo smer.«

Tudi s poslovnega vidika je za odbojkarsko zvezo dobro leto, v novo obdobje se podaja na zelo zdravih temeljih. »Leto 2020 je bilo posebej zanimivo. V prvi vrsti je potrebno povedati, da smo še vedno kumulirali učinke iz leta 2019, kar se nam zelo pozna in je bilo izjemno dobrodošlo. Rad bi izpostavil, da smo kljub nezmožnosti nastopanja reprezentanc in precej manjšemu obsegu aktivnosti, ki so za sponzorje sicer najbolj zanimive, naleteli na izjemno razumevanje naših partnerjev. Odpovedi pogodb praktično ni bilo, bilo je omejeno malo zmanjševanja, a smo si skozi pretekle aktivnosti očitno zgradili dovolj trden odnos in uživamo dovolj veliko mero zaupanja, da smo tudi s tem razlogom poslovno leto zelo dobro končali. Obenem smo si zadali še racionalizacijo stroškov in menim, da smo opravili dobro delo in bili uspešni. Končnih podatkov sicer še nimam, a po generalni oceni in informacijah, ki jih imam, je leto zelo uspešno in verjamem, da se bomo z učinkom leta 2020 in nastavki za 2021 razbremenili vseh preteklih bremen in končno zadihali brez obremenitev, ki so se vlekle iz preteklih časov. Lahko rečem, da zveza v novo obdobje štarta na zelo zdravih temeljih,« je pojasnil Ropret.

V letu 2021 bo Odbojkarska zveza Slovenije spet zelo aktivna. Poleg vseh reprezentančnih akcij se namreč podaja v organizacijo vrste tekmovanj in dogodkov: »Če smo v lanskem letu uspeli organizirati le tekmovanje svetovne serije v odbojki na mivki, ki je bilo sploh prvo mednarodno odbojkarsko tekmovanje po prvem valu pandemije in tako prebili led, bomo temu konceptu sledili tudi letos. Stvari, ki smo si jih začrtali, bomo zagotovo izpeljali. Čaka nas organizacija evropskega prvenstva v odbojki na mivki do 18 let, organizirali bomo turnir v srebrni evropski ligi za dekleta, razmišljamo tudi o organizaciji zaključnega turnirja. Najbolj odmeven bo turnir Lige narodov za moške, a glede tega odločitev FIVB še čakamo, saj se zaradi vseh omejitev, ki veljajo, stvari lahko še spremenijo. V vsakem primeru pa mislim, da lahko pričakujemo izjemen odbojkarski dogodek, upam tudi, da z vsaj omejenim številom gledalcev. Na kar najvišji ravni bomo skušali organizirati priprave vseh naših reprezentančnih selekcij, ki bodo v tekočem letu nastopale. Čaka nas vrsta tekmovanj v mladih kategorijah, pred velikimi izzivi sta obe članski reprezentanci,« je dejal Ropret in dodal, da bomo pri nas lahko spremljali tudi enega najpomembnejših dogodkov evropske zveze: »Kar gre v kontekst tistega, da veljamo za dobre organizatorje je, da bomo jeseni v Ljubljani organizirali gala prireditev evropske zveze, ki je bila predvidena že za preteklo leto. Gre za res prestižen dogodek, ki so ga doslej gostila najbolj eminentna mesta in zveze, med katere zdaj očitno sodimo tudi mi. Zaradi presežkov, ki jih je bila naša organizacija deležna v preteklosti, pa se je CEV odločil, da pri nas v Kranjski Gori, ostane tudi evropska trenerska konvencija.«  

Z izvolitvijo Ropreta v upravni odbor Evropske odbojkarske konfederacije in še treh članov v komisije CEV, bo slovenska odbojka dobila še več veljave: »Že skozi prva dva mandata smo si na OZS ves čas želeli, da bi se bolje afirmirali v organih evropske zveze. Če v njih nisi prisoten, te na nek način ni oz. so prisotni drugi. S to ambicijo smo šli tudi na lanske volitve. Sam sem se odločil za kandidaturo v upravni odbor in kot veste, nam je uspelo. Še bolj pomembno je, da imamo naše člane tudi v zdravstveni in sodniški komisiji, Tomislav Šmuc pa je celo na čelu komisije za odbojko na mivki. S tem naših ambicij še ni konec. Čakamo na formiranje nekaterih drugih komisij, predvsem tekmovalne in marketinške in tudi tu imamo kompetentna kandidata, za katera verjamem, da bosta v teh organih dobila svoje mesto. Sicer pa so naše ambicije na eni strani komunikacijske oz. povezovalne, torej da smo v stalnem stiku z najboljšimi evropskimi zvezami, kar nam brez težav uspeva. Po drugi strani pa nam to daje možnost, da utrjujemo svojo vlogo, ki jo v tem prostoru imamo, torej vlogo izredno korektnega in uspešnega organizatorja velikih tekmovanj in partnerja. Tako z obsegom organiziranih tekmovanj in še bolj z visoko ravnjo organizacije smo se res dokazali in prav je, da s tem nadaljujemo tudi v prihodnje. Ocenjujem, da so športna tekmovanja, predvsem pa velika športna tekmovanja, tudi na področju športa za vse, velika priložnost za slovenski šport, sploh za stabilno poslovanje zvez.«