Pred nedeljsko prvo tekmo dodatnih kvalifikacij je v slovenskem taboru odlično vzdušje in ekipa je pripravljena na prvi obračun s Portugalci. Selektor Gregor Hribar sicer še ni povsem razkril prve šesterke, razlog pa tiči v tem, da je na večini igralnih mest velika konkurenca. »Največ težav imamo na mestu blokerja, kjer imam na voljo le Alena Pajenka, Matevža Kamnika in Damirja Šabca. Davor Čebron ima namreč še vedno težave z gležnjem in ne more sodelovati v tej reprezentančni akciji. Med sprejemalci je Andrej Kovačič, prav tako zaradi poškodbe, moral zapustiti priprave, a k sreči to ni povzročilo velikih težav. Veseli me, da več igralcev kandidira za eno mesto in v tem vidim našo prednost na obeh tekmah s Portugalci. Morda so naš adut lahko prav menjave,« poudarja selektor moške izbrane vrste Gregor Hribar.

Slovenski reprezentanti svoje nasprotnike v dodatnih kvalifikacijah dobro poznajo. »Mi poznamo Portugalce in moramo se zavedati, da tudi oni poznajo nas. Težko bi rekel, kaj bi lahko bila naša prednost, morda se bo slišalo kot obrabljena fraza, a na evropsko prvenstvo se bo uvrstila reprezentanca, ki bo naredila manj napak. Vsi mi upamo, da bo to Slovenija,« je uvodoma dejal eden najizkušenejših reprezentantov Matija Pleško, nato pa dodal: »Hitra igra, ki je značilna za Portugalce, prinaša tudi veliko napak in upam, da bomo mi to znali obrniti v svojo korist. « Selektor Hribar pa je še pristavil, da so v zadnjem času precej pozornosti namenili servisu in sprejemu, ki naj bi bila udarna elementa naše izbrane vrste.

Prva tekma dodatnih kvalifikacij bo v nedeljo ob 17h v mariborski dvorani Tabor. Slovenski odbojkarji se zavedajo, da sta pomembni obe tekmi, tako ta v Mariboru, kot tudi tista čez teden dni v portugalskem kraju Povoa de Varzim. Tudi zaradi tega, ker je povratna tekma v gosteh, si doma želijo zmage in čim ugodnejšega rezultata. »Najbolj bi bili seveda zadovoljni z rezultatom 3:0, ne bomo se pritoževali tudi nad 3:1, vendar pa moramo paziti tudi na to, da oddamo čim manj točk, saj bodo te še kako pomembne v boju izenačenih reprezentanc kakršni sta slovenska in portugalska,« še sporočajo iz našega tabora.