Slovenski odbojkarji so v pripravljalnem obdobju pred svetovnim prvenstvom odigrali štiri tekme, dve z izbrano vrsto Egipta, dve z reprezentanco Nemčije. Egipčani, sicer najuspešnejša afriška reprezentanca, varovancem Slobodana Kovača niso bili dorasel tekmec, medtem ko so slovenski odbojkarji na gostovanju v Berlinu enkrat zmagali in enkrat izgubili, a je slovenski selektor priložnost za dokazovanje ponudil vsem igralcem.

Naslednji preizkus za Slovence bo obračun z Avstralijo, s katero se bodo naši fantje pomerili v torek, 4. septembra. Avstralci so v letošnji sezoni igrali v Ligi narodov, za katero so prejeli posebno povabilo FIVB (Slovenijo je mednarodna zveza, kljub zmagi v drugi skupini svetovne lige, spregledala) in tekmovanje med 16 državami udeleženkami zaključili na 13. mestu.

Srečanju z Avstralci bo sledil odbojkarski spektakel v Areni Stožice, na katerem se bodo med 6. in 8. septembrom s Slovenijo pomerile tri reprezentance z vrha svetovne lestvice, Kanada, Iran in ZDA. »Turnir v Ljubljani bo zares zelo močan. Čakajo nas tri težke tekme, ki bodo res dober pokazatelj, na kakšni poti smo pred svetovnim prvenstvom. Nadejam se dobrih iger. To bo tudi priložnost, da popravimo, kar še moramo in gremo potem na vse ali nič na svetovno prvenstvo,« se srečanja z odbojkarskimi velesilami veseli reprezentant Alen Šket.

Slovenski selektor Slobodan Kovač dodaja: »Taki turnirji so zelo pomembni, da igralci pozabijo na utrujenost in na kakšne majhne probleme, ki se pojavijo tekom tako dolgih priprav. Sam rezultat ni toliko pomemben kot mehanizmi samega tekmovanja, saj smo zadnje reprezentančne tekme igrali lani. Sicer tudi tega turnirja ne bomo igrali v taki postavi, ki sem si jo zamislil za svetovno prvenstvo. Neke stvari bomo skrili, nekatere še preizkusili. Tudi taktično ne bomo igrali tako, kot bomo na prvenstvu proti Japonski, Belgiji, Argentini. V vsakem primeru pa bo to za nas pravi preizkus, ne glede na to, katera šesterka bo v igri.«

Turnir v Ljubljani se bo začel z obračunom med Slovenijo in Kanado, ki bo na sporedu v četrtek, 6. septembra, v Areni Stožice. Na večerni tekmi se bosta srečala Iran in ZDA. Dnevne vstopnice po ceni 5 evrov so še na voljo.

Pripravljalna tekma, Arena Stožice, 4. september

Slovenija - Avstralija

Ljubljana Volleyball Challenge, Arena Stožice, razpored:

Četrtek, 6. september

18:00 Kanada - Slovenija

21:15 ZDA - Iran

Petek, 7. september

17:00 ZDA - Kanada

20:00 Slovenija - Iran

Sobota, 8. september

18:00 Slovenija - ZDA

21:15 Iran - Kanada