Romunija: Avasiloaie 1, Grigore, Ulian 1, Breban 21, Iacob 4, Dinculescu 9, Baban 1, Tanase 9, Ion 24, Savoiu, Kosinski, Asmarandei. Trener: Constantin Burungiu.

Slovenija: Hribernik, Fink 9, Vinkovič 8, Jeklin, Bračko 20, Mujanovič 4, Kržič 18, Zajc, Okroglič, Kodrič 1, Snedec 4, Travnik 1. Selektor: Zoran Kedačič.

Boljši začetek odločilne tekme skupine D v 2. krogu kvalifikacij za evropsko prvenstvo je uspel gostiteljem, ki so po izenačenju na 3:3 nanizali štiri zaporedne točke in vodstvo ohranjali vse do sredine nize, na 14. točki pa so imeli celo že šest točk naskoka. A naši odbojkarji se niso predali, dobro so izvajali začetne udarce, popravili igro v bloku in obrambi in izid poravnali na 18:18 ter takoj zatem dosegli še dve točki in se prebili do vodstva. Romuni se niso več pobrali, naši so slavili s 25:21.

Drugi niz je bil vseskozi izenačen. Tempo igre so sicer narekovali Slovenci, ki so si priigrali tudi manjšo prednost s 5:3 in 6:4 ter tudi z 12:10. Na 16. točki je bil izid še zadnjič poravnan, nato pa so pobudo prevzeli Romuni, ki jim je tudi po zaslugi dobrih začetnih udarcev Vasileja Brebana uspel niz štirih zaporednih točk za 20:16. Gostitelji so vodili tudi že s 24:19, a so se naši vrnili v igro, prednost se je povsem stopila (24:23), nato pa je tekmecem le uspelo izkoristiti zaključno žogo za 25:23.

Začetek tretjega niza je bil povsem enak začetku drugega. Naši odbojkarji so bili nekoliko prodornejši, prišli so do vodstva s 5:3 in 6:4, nato so domači zaostanek izničili pri 6:6 in 8:8, sledila pa je nova serija točk, ki sta jih z napadi prispevala predvsem Rok Bračko in Janž Kržič (15:9). A kot že tolikokrat na tekmi se je tudi tokrat prednost vodeče ekipe stopila. Romuni so s servisi povzročili veliko težav našim sprejemalcem in posledično dobro igrali v obrambi, v protinapadih je bil nezaustavljiv Alin Ion, sledilo je izenačenje na 17:17. Po odmoru na zahtevo naše klopi so Slovenci le strnili vrste in z izjemnim nizom prišli do 22:17 in zaključne žoge pri 24:20 ter se veselili zmage s 25:21.

V četrtem nizu sta reprezentanci izmenično nizali točke vse do 8:8. V naši vrsti so se nato pojavile težave pri zaključkih v napadih, Romuni so to s pridom izkoristili, dvignili raven igre in točke začeli dosegati v serijah, najprej za vodstvo z 12:8 in 13:10, za Slovenijo pa je bila v tem nizu usodna naslednja serija, s katero so si gostitelji zagotovili neulovljivo prednost z 19:10 in kasneje tudi zmago s 25:13.

Tudi v petek nizu domači ničesar niso prepuščali naključju. Že na začetku so prevzeli pobudo, povedli s 4:0 in Kedačiča prisili v odmor. Prekinitev je Slovencem prinesla dve zaporedni točki, a so Romuni vrnili z enako mero in na menjavo igralnih polj odšli s štirimi točkami naskoka in ga nato povečali še za točko (11:6). Z zmago s 15:10 so si zagotovili prvo mesto v skupini D in uvrstitev na evropsko prvenstvo.

Naši fantje so tako v svoji kvalifikacijski skupini zasedli drugo mesto in bili hkrati tudi druga najboljša drugouvrščena ekipa kvalifikacij, a to ni zadoščalo, da bi si priigrali vozovnico za Bolgarijo, ki bo poleti gostila prvenstvo stare celine.

Zoran Kedačič, selekor reprezentance: »Osnovnega cilja, ki smo si ga zadali na začetku, ko smo reprezentante prvič zbrali v letu 2018, nismo uresničili. V kvalifikacijski skupini za EP v Romuniji smo osvojili drugo mesto s sedmimi osvojenimi točkami, a to ni bilo dovolj, da bi se na evropsko prvenstvo uvrstili kot najboljša drugouvrščena reprezentanca vseh petih kvalifikacijskih skupin. Romuni so se po prikazanem zasluženo uvrstili na EP. Mi smo imeli svoje priložnosti, žal jih nismo izkoristili. Na roko nam ni šlo praktično nič, Romuni so točno vedeli, kje preti največja nevarnost in temu primerno zadeve prilagodili sebi v prid, kar je seveda ogromna prednost, ki jo lahko ima samo domačin. Fantom ni kaj za očitati, odlična izkušnja, ki jim bo še kako prav prišla pri nadaljnjem razvoju, saj se imajo še ogromno za naučiti in upam, da bomo iz tega vsi potegnili pozitivne stvari in šli z dvignjeno glavo naprej.«